Präteritum: war, hatte, konnte
When you tell your story, even out loud, a few verbs normally use the Präteritum instead of the Perfekt: sein, haben and the modal verbs.
- Ich war sechs Jahre alt.
- Wir hatten wenig Geld.
- Ich konnte kein Wort Deutsch.
The ich and er/sie/es forms are identical: ich war — sie war, ich hatte — er hatte.
Table
| sein | haben | können | müssen | |
|---|---|---|---|---|
| ich | war | hatte | konnte | musste |
| du | warst | hattest | konntest | musstest |
| er/sie/es | war | hatte | konnte | musste |
| wir | waren | hatten | konnten | mussten |
| ihr | wart | hattet | konntet | musstet |
| sie/Sie | waren | hatten | konnten | mussten |
Tip
Ich bin gewesen and ich habe gehabt are correct too, but in a story ich war and ich hatte sound much more natural.