Konjunktiv II: hätte, wäre, würde
The Konjunktiv II is the form for what is polite, wished for or not real. For most verbs you use würde + Infinitiv; a few frequent verbs have their own short form:
- ich hätte (haben), ich wäre (sein)
- ich könnte, ich müsste, ich sollte, ich dürfte
- most other verbs: ich würde arbeiten, ich würde fahren
Trap: the umlaut makes the difference. ich hatte is past; ich hätte means “I would have”.
Table
| haben | sein | werden | können | müssen | dürfen | sollen | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ich | hätte | wäre | würde | könnte | müsste | dürfte | sollte |
| du | hättest | wärst | würdest | könntest | müsstest | dürftest | solltest |
| er/sie/es | hätte | wäre | würde | könnte | müsste | dürfte | sollte |
| wir | hätten | wären | würden | könnten | müssten | dürften | sollten |
| ihr | hättet | wärt | würdet | könntet | müsstet | dürftet | solltet |
| sie/Sie | hätten | wären | würden | könnten | müssten | dürften | sollten |
Tip
sollte has no umlaut, so its Konjunktiv II looks exactly like the Präteritum (ich sollte). The context tells you which one you're hearing.